С началом перестройки в 1980-х в республиках СССР начали активно обсуждаться идеи независимости, проблемы экономики и притеснения национальных культур. Одна за другой начали появляться неформальные организации и политические партии, которые боролись за суверенитет.
В конце декабря 1991 года президент Советского Союза Михаил Горбачев официально сложил свои полномочия. Уже 26 декабря Совет республик Верховного Совета СССР принял декларацию о прекращении существования Союза. Пятнадцать новых стран вошли в период независимости по-разному: в одних пытались перепридумать свою национальную идентичность, в других – за нее воевали.
К 30-летию распада СССР Настоящее Время подготовило специальный проект о национальных движениях в бывших советских республиках, появление которых стало возможным после начала перестройки, и о том, как они повлияли на историю каждой из стран. Еженедельно мы публикуем рассказы и свидетельства участников этих событий.