Ровно через месяц после своей инаугурации президент Узбекистана Шавкат Мирзиёев – второй лидер страны после распада СССР – выступил с обращением к парламенту.
В своей речи 14 января 2017 года 63-летний политик затронул множество тем – защита прав человека, обеспечение прозрачности деятельности государственных структур, борьба с коррупцией, – явно желая дистанцироваться от образа и стиля правления своего авторитарного предшественника Ислама Каримова, умершего в 2016 году.
Кроме того, Мирзиёев говорил об ответственном подходе к бюджету: "Я очень хорошо знаю, как считать деньги. Государственный бюджет не безграничен, поэтому мы должны мудро использовать его для конкретных целей. Это очевидные и неопровержимые истины для каждого из нас. К богатству страны и народа надо относиться бережно".
Однако всего через несколько недель после этого выступления государственные компании Узбекистана приступили к секретному проекту, который дает повод усомниться в разумности и прозрачности использования средств налогоплательщиков: речь идет об эксклюзивном курортном комплексе с новым водохранилищем, построенном специально для Мирзиёева.
Этот комплекс, расположенный на территории биосферного резервата и отгороженный от мира блокпостами с охраной и заборами с колючей проволокой, стал предметом расследования журналистов Радио Озодлик. Они поговорили с множеством людей, которые непосредственно участвовали в строительстве комплекса или были осведомлены о его сооружении.
Эти источники на условиях анонимности из страха преследования со стороны властей или своих работодателей рассказали, что на объекте, находящемся примерно в 100 км от Ташкента, расположен роскошный курортный комплекс для Мирзиёева и его семьи. Два источника оценили стоимость проекта в несколько сотен миллионов долларов. При этом в широком доступе почти нет официальных документов, касающихся этого объекта и находящегося рядом с ним водохранилища, сооружение которых было в основном завершено в 2019 году.
В ходе расследования журналисты выяснили, что курортный комплекс президента Мирзиёева находится на территории новообразованного биосферного резервата, который находился под охраной еще с советских времен как часть "Ахангаранского лесного хозяйства". Также было выявлено, что:
Как выяснилось в ходе расследования, сооружение водохранилища привело к перебоям с водоснабжением в деревнях, находящихся ниже по течению. Семья, занимавшаяся защитой богатой экосистемы этого ареала, была выселена.