Кристофер Робинсон вступил в должность посла США в Латвии в январе 2023 года. До этого он был советником по политическим вопросам в посольстве США в Москве, в 2018 году его выслали из России и объявили персоной нон-грата. Ранее Робинсон работал замдиректора по делам России в Госдепартаменте США, был политическим советником в миссии США при ОБСЕ в Вене, а также политическим советником в Никарагуа. Корреспондет Настоящего Времени обсудил с Робинсоном контроль за соблюдением антироссийских санкций, сотрудничество Риги и Вашингтона и вопрос безопасности в балтийском регионе.

– В прошлом году отмечалось столетие дипломатических отношений между Латвией и Соединенными Штатами. Вам выпало открывать новое столетие отношений. Каковы ваши приоритеты на позиции посла?

– Предыдущие сто лет начались с большого оптимизма, с рождения латвийской свободы. Затем последовала война и жестокая советская оккупация. Завершилось же первое столетие возрождением этой свободы и вступлением Латвии в НАТО и Евросоюз, ее превращением в лидера на глобальной сцене. Сейчас я и моя команда нацелены на возведение фундамента будущего столетия. Столетия, которое принесет безопасность и благополучие для наших народов. Я думаю, что война России в Украине заставляет нас задуматься, какие основы мы заложим на ближайшее столетие.

Начнем с безопасности – Латвия является одним из лидеров НАТО, и мы строго привержены этим отношениям. Как сказал президент Байден, мы будем защищать каждый сантиметр территории НАТО. И даже более того – мы выстраиваем двусторонние отношения в области безопасности.

Когда мы говорим о безопасности, мы сразу думаем о танках, о солдатах, об оружии. Но безопасность – это намного больше этого. Нам нужно продолжать фокусироваться на экономической безопасности, а также безопасности нашего общества. Экономическая безопасность связана с энергетической безопасностью. И опять же, Латвия была одной из первых, кто призвал прекратить опираться на российскую энергетику. Мы видели на протяжении многих лет, как Россия пыталась использовать энергию в качестве оружия против союзников и отдельных стран. Латвия также одной из первых высказалась по энергетическому кольцу БРЭЛЛ и переходу на "зеленую энергетику". Это также открывает большие возможности по углублению нашего сотрудничества. Все это может стать основой для укрепления наших экономик и работы в других отраслях.

– Сейчас я хотел бы поговорить о результатах саммита НАТО в Вильнюсе. По его итогам был утвержден план региональной обороны для стран Балтии. Можете пояснить, что это означает для Балтии? Как вы в целом оцениваете результаты саммита?

– Прежде всего, если мы говорим о вторжении России в Украину, Путин думал, что сможет расколоть союзников, что они слабы. Думаю, результаты саммита показывают, что союзники едины как никогда и нацелены на достижение практических целей. В вопросе так называемого обязательства по оборонному инвестированию Латвия является лидером, вкладывая более двух процентов национального ВВП в оборону. В этом Латвия является примером для всей Европы.

Мы анонсировали новые обязательства по поддержке Украины, чтобы она могла защищать свой суверенитет и территориальную целостность. Вы верно отметили пакет сдерживания и обороны. Он означает практический подход к тому, как мы сотрудничаем, как проводим учения, как мы интегрируем наши силы. Поскольку НАТО – это прежде всего защита союзников, и мы хотим послать Москве и любому другому потенциальному агрессору ясный и четкий сигнал, что союзники едины.

– Многие ожидали, что одним из результатов саммита станет приглашение Украины присоединиться к Альянсу. Этого не произошло, и это вызвало некоторое недовольство со стороны Киева и критику со стороны президента Зеленского в адрес НАТО. Какие перспективы вы видите в отношениях Украины и НАТО?

– Я думаю, что саммит в Вильнюсе ясно подтвердил – и генеральный секретарь Столтенберг сказал об этом: место Украины – в НАТО. И Бухарестские соглашения об открытых дверях Альянса остаются частью нашей политики. Мы продолжим поддерживать Украину, как сказал президент Байден, столько, сколько потребуется.

Важной частью саммита стали заявления отдельных членов НАТО о приверженности помощи Украины в долгосрочной перспективе. Это очень четкий сигнал Москве, что она не может победить, что война в Украине была огромной стратегической ошибкой и что мы едины как никогда. Я не буду предсказывать, что произойдет в течение ближайшего года и на каком этапе мы будем к началу будущего саммита в Вашингтоне. Но, я думаю, посыл очевиден. Сотрудничество Латвии и Украины, США и Украины, всех союзников, "Большой семерки" – это пример того, как мир объединяется в поддержке Украины.

– В прошлом вы работали в России – в Москве – и в Беларуси. То есть знаете эти страны изнутри. Учитывая ваш опыт, какие основные причины вторжения России в Украину вы можете назвать? Что к этому привело?

– Тяжело спекулировать, но мы можем судить по словам самого Путина. Он четко сказал, что не признает украинцев как отдельный народ. Мы видим, что Россия нарушает каждое международное обязательство, под которым оно подписалось. От Устава ООН до Хельсинкских соглашений, Будапештского меморандума и так далее. Мы можем до конца этого интервью называть соглашения, которые Россия нарушила. Мы видим, что Путин хочет проявлять силу, доминировать над всеми соседними государствами, которые выбрали путь независимости. Именно поэтому мы должны поддерживать Украину.

Это касается более широких вещей – борьбы за свободу, суверенитета государств, возможности выбирать свой собственный путь и неприкосновенности границ. Это ключевые составляющие, от которых зависят все наши системы. И все они сейчас поставлены на кон. Именно поэтому президент Байден сказал, что мы будем поддерживать Украину столько, сколько потребуется. Так что мы должны акцентировать внимание на агрессии России, мы должны привлекать ее к ответственности и продолжать работать вместе, как мы это делаем с Латвией, чтобы быть уверенными, что это больше не повторится.

– Не могли бы вы рассказать немного о вашей работе в Москве? Какой опыт вы получили, чувствовали ли вы уже тогда, что Россия движется к тому, что мы сейчас имеем?

– Мы видели, что Россия становится все более авторитарной и, если вам угодно, тоталитарной на протяжении многих лет. Наши отчеты о правах человека документировали это. Мы видели, что Россия применяет запрещенное оружие, отравляющие вещества против своих же граждан. Мы видели, как Россия расправляется со своими гражданами. Экономикой страны продолжает управлять криминально-олигархический круг. Россия использует силу по отношению к собственным гражданам и наращивает агрессию за границей. В гибридной форме и, конечно, в виде конвенциональной войны в Украине. Мы давно призывали Россию к ответственности, чтобы предотвратить будущую агрессию.

По этой причине я так ценю сотрудничество с Латвией. Латвия на уровне правительства и ее граждан давно осознавали угрозу, исходящую от Москвы, и необходимость твердо противостоять России и привлекать ее к ответственности. Мы продолжим это делать.

Я был выслан из Москвы в 2018 году и объявлен персоной нон-грата. Я не вернусь туда снова, возможно, никогда. Мы наблюдали то же самое и в Беларуси – усиливающиеся насилие по отношению к своему же народу. Я хочу вернуться к тому, о чем неоднократно говорил президент Байден, – необходимости поддерживать демократию. Сегодня это огромный вызов, и мы должны показывать, что демократия приносит людям конкретный результат. И мы должны противостоять тем, кто подавляет фундаментальные права и свободы человека.

– Различные расследования, в том числе США, свидетельствуют о том, что компании и предприниматели, в том числе из Латвии и Балтии, успешно обходят антироссийские санкции, введенные Западом. Насколько велика эта проблема, входит ли она в повестку посольства?

– Это то, что мы буквально на днях обсуждали с министром финансов. У нас отличное сотрудничество в этом вопросе. Представители наших министерств финансов и юстиции находятся здесь, и мы ежедневно работаем с партнерами в правительстве Латвии, обсуждая в том числе обход санкций. Латвия является лидером в актуализации вопроса санкций, в призыве к введению более жестких санкций, в твердой позиции на уровне Евросоюза. Мы плотно работаем и продолжим фокусировать внимание на этом.

Но вы правы – Россия действительно пытается обойти санкции. Их влияние очевидно, мы видели обрушение рубля. Недавние комментарии самого Путина на саммите БРИКС свидетельствуют об этом. На что он пожаловался – на санкции. Это говорит о том, что санкции имеют эффект. Они снижают возможность Кремля продолжать войну и предпринимать новую агрессию против соседей. Мы должны продолжать призывать Россию к ответу, механизмы санкций должны развиваться. И мы продолжим работу – я думаю, обход санкций будет в центре внимания в ближайшем году.