Владислава Есипенко, украинского журналиста и фрилансера проекта "Крым.Реалии", задержали в марте 2021 года в Крыму и обвинили в шпионаже. Есипенко писал о социальных проблемах и экологии. Он ездил на полуостров даже после 2014 года, когда его аннексировала Россия, и проводил там опросы местных жителей. Есипенко задержали по пути из Симферополя в Алушту. Российские власти обвинили журналиста в сборе информации "в интересах спецслужб Украины". Ему грозила статья о шпионаже и 11 лет лишения свободы. Но в итоге Владислав получил шесть лет колонии за якобы хранение в автомобиле "самодельного взрывного устройства". Журналист свою вину не признает.
"В Крым Влад ездил, потому что мы когда-то еще при Украине там жили. И выехали во время аннексии в начале 2015 года. Влад – журналист, который считал важным и своим долгом освещать события, которые происходят на территории оккупированного Крыма", – объясняла жена Владислава Екатерина Есипенко.
Позже суд пересмотрел и смягчил приговор журналисту: пять лет лишения свободы и штраф в размере 110 тысяч рублей ($1129). Сейчас Владислав Есипенко находится в колонии в аннексированной Керчи. Когда к журналисту допустили независимых адвокатов, Владислав передал им письмо. В нем он описывает обстоятельства ареста и пытки, которым его подвергли: "Силой раздели догола. […] Затем меня положили на пол и на уши надели две петли, провода которых шли к предмету, похожему на армейский полевой телефон ТА-57. Потом по проводам пустили ток. Боль была очень сильная, глаза взрывались огнями, а мозг будто закипал. […] Пытки током сменялись избиением меня сотрудниками ФСБ. Причем в голову они не били, а пытались бить в живот, по ногам и паху. К утру я дал признательные показания на камеру и подписал какие-то документы".
В 2021 году Екатерина Есипенко выходила на одиночные пикеты в Киеве. Она требовала внимания офиса президента к делу ее мужа. К украинским властям обращался и на тот момент президент корпорации Радио Свобода Джейми Флай: "Нам приятно, что много правительств выступили с заявлениями в поддержку Владислава. Конечно, украинская власть четко высказалась с осуждением этого дела, но также и американские политики, представители Конгресса, европейские правительства не молчат об этом деле и поднимают этот вопрос в разговорах с российскими высокопоставленными чиновниками".
Это было еще в 2021 году. С тех пор прошло три года, началась полномасштабная война. Жена Есипенко рассказала, что после вторжения условия содержания Владислава ухудшились. Кроме того, по словам Екатерины, на фоне войны правозащитникам стало сложнее привлекать внимание политиков к преследованиям в Крыму: "Если на момент полномасштабного военного вторжения наш президент в своей поездке в США передавал президенту Байдену список со всеми находящимися в России пленными, этот список насчитывал 450 человек. Тогда нам действительно было легче говорить о конкретных людях и называть их имена. Сейчас, когда количество гражданских пленных насчитывает десятки тысяч, можно утверждать, что интерес к какому-то конкретному делу очень трудно поддерживать".
И вот уже недавно новый президент Радио Свобода Стив Капус привез послу Украины в США рисунок дочери Владислава Стефании. На нем их семья: папа, мама и сама девочка. Все вместе.
"Стефании было шесть лет, когда папу задержали. Сейчас ей девять с половиной, это взрослая девочка, которая все знает, которая не раз писала папе письма в колонию. Главное, что она понимает, что ее папа – не преступник. Что ее папа выполнял определенную работу журналистскую и именно из-за этого его задержали", – говорит Екатерина Есипенко. Правозащитный центр "Мемориал" признал 55-летнего украинского журналиста политзаключенным.