Наталия Жидовану – фотожурналистка из Молдовы, которая в подростковом возрасте вместе с родителями эмигрировала в Португалию, а сейчас живет в Кении. Она работала в полиции и в психиатрической больнице: помогала расследовать сексуализированные преступления в отношении несовершеннолетних и помогала людям, страдающими шизофренией.
В Африке Наталия документирует жизнь местных сообществ и участвует в проектах различных гуманитарных организаций по поддержке детей и женщин. Ее историю рассказывает молдавская служба Радио Свобода – Europa Libera.
"Это не было моим выбором – уехать из Молдовы"
"Я была очень счастлива дома. Я ни на секунду не выбирала уезжать из Молдовы", – вспоминает Наталия Жидовану. Ей было 16 лет, когда родители объявили, что через неделю они уезжают в Португалию.
В начале 2000-х годов отец Наталии искал работу за границей и после многочисленных попыток обосновался в Португалии, где прожил три года. Когда удалось оформить документы всей семье, родители сказали Наталии, что поедут туда всего на год.
Тогда она не понимала, зачем им покидать Молдову, и согласилась с решением родителей только после того, как они заверили ее, что обязательно вернутся домой. Когда они прибыли туда, Наталия упрямо отказывалась учить португальский язык, из-за чего ей было трудно адаптироваться.
"Было ощущение, что ты не принадлежишь этому месту, что люди смотрят на тебя по-другому. В то время любого, кто приезжал из Восточной Европы, считали украинцем. Лишь немногие знали, что у нас другая идентичность", – рассказывает Наталия.
Фотожурналистка Наталия Жидовану
По мере взросления Наталия начала замечать и другие стереотипы: например, убеждение, что если ты иммигрант, то можешь претендовать только на определенные должности, и возможностей у тебя должно быть гораздо меньше, чем у местных жителей.
Получив стипендию, девушка решила изучать психологию. Университет стал местом, где она начала привыкать к окружающему ее обществу.
После учебы Наталию взяли на работу в судебную полицию Португалии, где она оказывала поддержку команде офицеров, специализирующихся на расследовании сексуальных злоупотреблений в отношении несовершеннолетних. Позже она продолжила свою деятельность в психиатрической больнице, где работала с людьми, страдающими шизофренией.
Там Наталия начала сомневаться, что это то, чем она хочет заниматься всю свою жизнь. "Я почувствовала, что не могу для них ничего по-настоящему поменять, что люди, с которыми я работала, останутся в этом месте навсегда", – объясняет она.
Тем временем подруга, которая недавно получила новую работу в Кении, пригласила ее в гости. Наталия купила билет на самолет, отправилась туда на две недели, и... больше не вернулась в Португалию.
Курсы фотографии для детей из бедного района
Наталия влюбилась в Кению и осталась здесь, чтобы получше узнать эту страну. Ее настолько поразила эта перемена, что она постоянно чувствовала потребность делать фотографии. Все началось, когда она оказалась в Кибере, бедном районе рядом с Найроби, столицей Кении. Люди там незаконно построили временные жилища и жили в тяжелых условиях: без воды, канализации, электричества и инфраструктуры.
Дети из Киберы, для которых Наталия организовала фотокурсы
После первого шока у девушки возникло множество вопросов: "Как они могут так жить? Почему это считается нормой? Почему им не помогает ни одна организация?" Во время съемок окрестностей Наталия подружилась с мужчиной, который тренировал там детскую команду. Когда дети видели, что она приходит на футбольное поле с фотоаппаратом на шее, они бежали к ней навстречу.
"В какой-то момент я подумала, что я всего лишь чужестранка, которая приходит сюда, чтобы делать фотографии, – вспоминает Наталия. – Почему бы не научить детей самим заниматься этим?"
Следующим шагом было попросить своих знакомых из Португалии пожертвовать кенийским детям фотоаппараты. Наталия говорит, что убедить их было несложно, особенно после того, как она рассказала, что у этих детей нет возможности получить образование: в Кении только начальная школа является бесплатной – до 14 лет.
"Тогда я подумала о том, где бы я была, если бы у меня не было возможности пойти в университет, чем бы я занималась… Я почувствовала, что мир очень несправедлив к этим детям", – добавляет девушка.
Со временем этому проекту стали активно помогать другие люди. Была сформирована группа из десяти детей из Киберы и создана трехлетняя программа (2014–2017), в течение которой ребята учились пользоваться фотоаппаратами, собирать истории и писать о своих сообществах. Дети выполняли всю работу самостоятельно, и в итоге их работы были представлены на выставке в ООН.
Наталия беседует с детьми
"Чтобы ребенок в Кении мог пойти в старшую школу, родителям нужно заплатить около 600 евро в год. Но люди, живущие в этом бедном регионе, не могут себе этого позволить. Поэтому я решила создать фонд и предоставить стипендии, особенно девочкам. Мы также расширили программу для девочек, которые пострадали от генитальных увечий и в других регионах, не только в Найроби", – рассказывает Наталия.
После первого опыта работы с детьми она посвятила себя фотожурналистике и продолжает заниматься этим делом до сих пор. Она сохранила свои проекты, но в меньшем масштабе – чтобы иметь возможность как можно чаще общаться с участниками программы и наблюдать за их развитием.
Наталия с местными жителями
"Всем кризисам нужно уделять одинаковое внимание"
С 2014 года Наталия работала в Восточной Африке. Путешествовала по Руандe, Мозамбику, Того, Нигерии и Южной Африке, где документировала гендерные проблемы, вынужденное переселение и социальное неравенство. Материалы, над которыми она работала, были опубликованы на веб-сайтах гуманитарных организаций и в международной прессе.
Молдаванка также фиксировала в 2017 году гражданскую войну в Южном Судане, проведя две недели на границе с Угандой, где беседовала с беженцами. Ее удивило, что эти темы отсутствовали в новостной повестке стран, находящихся по соседству.
После Наталия направилась в Кампалу, столицу Уганды, чтобы вернуться в Найроби. Всего в шести часах езды на автобусе жизнь была совершенно другой: многие местные жители даже не знали, что происходит на границе их страны.
"Если в Уганде об этом не знали, то что знают люди в Европе? Поэтому я считаю, что в современном мире одни кризисы и одни люди считаются более важными, чем другие. Так не должно быть: всем кризисам нужно уделять одинаковое внимание", – считает фотограф.
Наталия радуется, что может освещать темы, о которых говорят слишком мало или не говорят вообще. При этом она подчеркивает, что не хочет, чтобы ее воспринимали как "белого спасителя" или представляли местных жителей исключительно как жертв.
"Они осознают, что переживают трудный период в своей жизни, многие из них являются беженцами, но их истории – не только о лишениях, но и о надежде, стойкости, силе", – добавляет Наталия.
Ночь на озере Киву, одном из самых опасных в мире
Фотография, которую Наталия ценит больше всего, была снята ранним утром в 2017 году. На снимке изображен ребенок на лодке возле озера Киву, расположенного на границе между Демократической Республикой Конго и Руандой.
13-летний Исабайо покидает лодку, на которой работал вместе с другими рыбаками
Девушка пыталась наблюдать за рыбаками, которые зарабатывают себе на жизнь на одном из самых опасных озер в мире. Но продержалась лишь до полуночи, поскольку ветер стал швырять лодку во все стороны.
Наталия решила подождать их на берегу. Утром она увидела мальчика, который сопровождал рыбаков ночью, и выяснила, что он должен был готовить для всех еду. "Когда я его заметила, он шел по краю лодки, держа в руке то, что казалось сковородой, – объясняет Наталия. – Я спросила, что этот ребенок делает там, и узнала, что он работал вместе со взрослыми. Я поймала его в кадре на фоне восходящего солнца. Это красивая фотография с печальной историей".
Вопросы идентичности
В мае 2024-го Наталия приехала в Кишинев: она планировала собрать информацию на близкую ей тему – что определяет нашу идентичность.
После 12 лет жизни в Португалии, где обосновались ее родители, и еще десяти лет, проведенных в Кении со своей новой семьей, девушка задается вопросом, кому она принадлежит и где ее корни.
Наталия Жидовану сотрудничала с международными СМИ, такими как The New York Times, The Wall Street Journal, Al Jazeera, UN News, The Guardian, The Telegraph, Harper's Magazine, Bloomberg Businessweek, Coda Story и др.
"Моя жизнь была поделена между разными странами. Детство я провела в Молдове, и туда мне больно возвращаться, – признается фотожурналистка. – Я бы хотела, чтобы люди в нашей стране могли реализоваться и им не приходилось уезжать в поисках лучшей жизни".
Сейчас Наталия со своими двумя детьми счастлива в Кении, стране, которую она считает красивой и, вопреки некоторым предубеждениям, достаточно безопасной. Сегодня молдаванка не может представить себя живущей в другом месте, но не исключает, что все может измениться.
"Пока что для меня логично быть здесь. Мне нравятся эти люди и то, что у меня есть доступ к их историям, которые настолько разнообразны, а многие из них еще не были рассказаны", – заключает фотожурналистка.