Государственный департамент США обвинил власти России в оказании давления на свободу и независимость прессы через закон о СМИ-"иностранных агентах".
Представитель Госдепартамента Хизер Нойерт заявила, что российские власти преднамеренно используют этот закон только в отношении медиакорпорации Радио Свободная Европа/Радио Свобода – одним из проектов которой является телеканал "Настоящее Время" – и "Голоса Америки".
"Соединенные Штаты вновь призывают Россию <…> уважать осуществление основных свобод, в том числе свободу слова", – заявила Нойерт.
Она также осудила поправку, которую сейчас рассматривает Госдума – о возможности внесения физических лиц, сотрудничающих с зарубежными СМИ, в число "иностранных агентов".
5 июля мировой судья Тверского района города Москвы назначил медиакорпорации Радио Свободная Европа/Радио Свобода штраф в размере 100 тысяч рублей по иску Министерства юстиции России за "непредоставление органам государственной власти финансовой информации, вытекающей из обязанностей неправительственной организации, выполняющей функции "иностранного агента" (статья 19.7.5-2 кодекса РФ об административно-правовых нарушениях).
Руководство РСЕ/РС считает это судебное решение несправедливым. Как разъяснила в ходе судебного заседания юрист РСЕ/РС, корпорация не могла подать документы в срок, поскольку Министерство юстиции России, несмотря на неоднократные обращения, не разъяснило точный порядок их заполнения, а практика отчетности для СМИ-"иностранных агентов" вступила в силу уже после истечения установленного законом срока подачи отчета.
По мнению президента РСЕ/РС Тома Кента, вступивший в силу в декабре прошлого года закон "о СМИ-"иностранных агентах" с самого начала преследовал политические цели: "Из всех иностранных средств массовой информации, работающих в России, только СМИ, финансирование которых осуществляется на основании грантов Конгресса США, наделены статусом "иностранных агентов". Только эти СМИ стали объектом запутанных и неясных требований российского закона. Мы рассматриваем этот закон как направленный исключительно против нас. Законы США гарантируют редакционную независимость нашей корпорации. Любые предположения о том, что РСЕ/РС является агентом какого-либо правительства, являются ложными. Такие предположения уже сказались на наших возможностях работать в России, они представляют собой угрозу для наших сотрудников в России".
В опубликованный Министерством юстиции список средств массовой информации, которым присвоен статус "иностранного агента", внесены "Голос Америки", Радио Свободная Европа/Радио Свобода, телеканал "Настоящее время", медиапроекты Русской службы Радио Свобода "Фактограф" и "Сибирь.Реалии", Татаро-башкирская служба Радио Свобода (AzatliqRadiosi), медиапроекты "Idel.Реалии", "Кавказ.Реалии", "Крым.Реалии".
Радио Свободная Европа/Радио Свобода – некоммерческая медиакорпорация, финансируемая за счет грантов, предоставляемых Конгрессом США, распространяющая информацию на различных платформах (интернет, радио, телевидение, видео) для аудитории в 23 странах Восточной и Юго-Восточной Европы, Кавказа, Центральной Азии и Ближнего Востока на 25 языках. Русская служба Радио Свобода начала свою работу в 1953 году. Американским чиновникам законом запрещено вмешиваться в вопросы редакционной политики.