Понимание иностранной культуры и умение общаться с местным населением – неотъемлемая часть военной стратегии в любой стране. В Калифорнии есть Военный институт иностранных языков, где американские военнослужащие изучают иностранные языки и культуру. Студентов обучают носители языка и американские военные инструкторы, владеющие иностранными языками.
Сержант Гэрик Бартлет преподает пушту. "Моя главная цель – помочь носителям английского лучше понять язык пушту", – говорит он. Студенты института в городе Монтерей в штате Калифорния представляют различные рода войск США. Практически в любом посольстве США есть сотрудник, который закончил языковые курсы в Военном институте иностранных языков.
"Меня готовят к работе в посольстве и учат налаживать связи. Я буду учиться по этой программе еще по меньшей мере четыре года", – рассказывает Брэйден Колеман, майор Военно-Воздушных Сил США.
В институте около 1800 преподавателей, которые ведут ускоренные курсы – от 24 до 64 недель. "Никто не верит, что наши студенты могут выучить язык за девять месяцев, 35 или 47 недель", – говорит преподаватель Изабелла Кристофер.
Студенты также проходят обучение в "Центре погружения", где для них создаются реальные условия. Там они забывают об английском, надевают национальную одежду и общаются на изучаемом языке.
По словам Уильяма Самира Вахаба, руководителя арабского отделения, "в будущем, когда военные буду находиться на службе, эта подготовка поможет им по крайней мере поддерживать общение с местным населением, а когда люди поймут, что военные говорят на их языке, они также смогут наладить общение с ними и оказать содействие".
Учитывая то, что администрация Барака Обамы расширяет военную кампанию против боевиков "Исламского государства" в Ираке и Сирии и увеличивает присутствие спецназа для помощи союзникам, институт, скорее всего, будет играть в этой операции одну из ключевых ролей.