Карелия на северо-западе европейской части России еще с советских времен была одним из мест заключения для политических. Беломоро-Балтийский канал, соединяющий Белое море с Онежским озером, был построен силами заключенных. Историк Юрий Дмитриев родом из этих мест. Он руководил карельским отделением общества "Мемориал" и уже пять лет находится в заключении.
В марте 2022 года историка, краеведа и известного исследователя мест захоронения жертв политический репрессий в лесном урочище Сандармох Верховный суд Карелии приговорил к 15 годам колонии строгого режима. На момент вынесения приговора Дмитриеву было 66 лет. Судебный процесс по его делу длился несколько лет и был очень запутан.
Впервые силовики пришли в квартиру Дмитриева в Петрозаводске в ноябре 2016-го – якобы для выяснения формальностей по хранению оружия. После в правоохранительные органы пришло анонимное письмо: в нем говорилось, что историк фотографирует свою приемную несовершеннолетнюю дочь без одежды. Фотографии, по свидетельствам семьи и самого Дмитриева, историк делал для фиксации состояния здоровья девочки. Позже экспертизы покажут, что снимки, которые легли в основу дела, не могут считаться порнографическими. Во время допросов и психиатрических экспертиз приемной дочери Дмитриева девочка ни разу не упоминала о странном или неприятном поведении отца. Тем не менее Дмитриева обвинили сразу по нескольким статьям: использование несовершеннолетних для изготовления порнографии, совершение развратных действий с несовершеннолетними и незаконное хранение частей оружия.
В апреле 2018-го судья Марина Носова вынесла Дмитриеву оправдательный приговор по обвинениям в производстве порнографии и совершении развратных действий. Возможно, из-за этого решения судью Носову после 12 лет работы зампредседателя Петрозаводского городского суда понизили до статуса рядового судьи.
По статье о хранении оружия Дмитриева все же признали виновным. С учетом уже проведенного времени в СИЗО историку оставалось отсидеть три месяца. Пока Дмитриева держали в СИЗО, "Российское военно-историческое общество" представило результаты новых поисковых работ в Сандармохе. Политически благонадежные историки пытались доказать, что среди захоронений жертв репрессий есть расстрелянные финнами советские военнопленные. Против этой гипотезы историк Дмитриев высказаться не мог из-за ареста, но "Мемориал" и родные репрессированных поставили под сомнение результаты новых экспертиз.
Старшая дочь Юрия Дмитриева Екатерина Клодт, насколько это возможно в условиях современной России, продолжает дело отца. Летом 2023-го она зачитала текст обращения от отца в день памяти жертв Большого террора. Это ежегодная акция памяти расстрелянных в Сандармохе людей, которую до ареста вел сам Юрий Дмитриев.
"Наша задача – не только показать властям, что мы помним, не только вернуть родным и близким имена оболганных и расстрелянных людей. Наша задача шире. Мы хранители памяти, а без памяти нет народа", – заявила Екатерина Клодт.
Еще летом 2017-го правозащитный центр "Мемориал" на основании изучения материалов дела признал Юрия Дмитриева политическим заключенным. В июне 2018 года Следственный комитет РФ вновь завел уголовное дело против историка: на этот раз по статье "Насильственные действия сексуального характера в отношении лица моложе 14 лет". На федеральных российских телеканалах началась кампания по дискредитации Юрия Дмитриева. Его арестовали и поместили в СИЗО Петрозаводска. В июле 2020-го суд приговорил историка к трем с половиной годам колонии. Затем Верховный суд увеличил этот срок до 13 лет колонии, а зимой 2021 года приговор ужесточили до 15 лет колонии строгого режима.
Сторонники Юрия Дмитриева убеждены, что дела против него сфабрикованы и продиктованы местью властей за его профессиональную деятельность по восстановлению памяти репрессированных. В январе 2024-го Юрию Дмитриеву исполнилось 68 лет. По всем инкриминируемым статьям историк своей вины не признает.
