В Венесуэле на референдуме 95 процентов граждан поддержали намерение властей включить в состав страны богатый нефтью регион соседнего государства Гайаны – Эссекибо, передает CNN.

На референдуме, который инициировал президент Венесуэлы Николас Мадуро, избирателям был задан вопрос, согласны ли они с созданием венесуэльского государства в регионе Эссекибо, предоставлением его населению венесуэльского гражданства и "включением этого государства в карту территории Венесуэлы". За ответ "да" проголосовало подавляющее большинство свыше – 10,5 млн человек.

Президент Гайаны Ирфаан Али еще до подведения итогов референдума сообщил, что он расценивает такие действия со стороны венесуэльских властей как проявление агрессии.

Ряд представителей Гайаны опасаются, что власти Венесуэлы, обладающей мощным военным потенциалом, могут использовать итоги референдума для обоснования военного вторжения в Гайану. Президент Венесуэлы Николас Мадуро заявлял, что таких планов нет и референдум проводится для того, чтобы власти Венесуэлы заручились поддержкой населения в возможных переговорах.

Референдум, который венесуэльские власти называли консультативным, проводился вопреки решению Международного суда ООН, предписывавшему Венесуэле воздержаться от любых действий по изменению ситуации в территориальном споре с Гайаной. Ситуация обострилась после того, как в 2015 году на спорной территории были открыты богатые месторождения нефти и газа.

В 1899 году третейский суд в Париже признал территорию Гайана-Эссекибо частью Гайаны – тогда она была колонией Великобритании. Теперь Венесуэла добивается отмены этого решения, утверждая, что оно было несправедливым. Власти Гайаны подали иск в Международный суд ООН. В преддверии референдума этот суд постановил, что Венесуэла не должна предпринимать действий, которые бы оспаривали контроль Гайаны над территорией, но прямо не запретил проведение голосования.