Гомельский областной суд приговорил журналиста-фрилансера и краеведа Евгения Меркиса к четырем годам колонии усиленного режима по обвинению в "экстремизме", сообщает правозащитный проект "Вясна".
Меркиса признали виновным в создании экстремистского формирования либо участии в нем (часть 3 статьи 361-1 УК РБ), а также в содействии экстремистской деятельности (части 1 и 2 статьи 361-4 УК РБ). Судебный процесс над мужчиной проходил в закрытом режиме.
Журналисту вменили освещение акций протеста после президентских выборов 2020 года, за что его неоднократно задерживали силовики. Меркиса несколько раз арестовывали – в целом он провел в СИЗО 50 суток – и штрафовали.
После признания ряда независимых белорусских СМИ, с которыми сотрудничал осужденный, экстремистскими формированиями, он занимался краеведческой и исторической деятельностью. Мужчина вел сайт "Краязнаўчы сайт Гомеля і Гомельшчыны" ("Краеведческий сайт Гомеля и Гомельщины"), где размещалось множество уникальных данных по краеведению и истории региона. Однако после того, как 11 мая начался судебный процесс над журналистом, сайт заблокировали.
Евгения Меркиса задержали 13 сентября 2022 года в Гомеле. По месту его жительства силовики провели обыск, в ходе которого изъяли принадлежащие ему телефон и компьютерную технику. До суда журналиста содержали в СИЗО №3 Гомеля.
