Россия отправила в Центральноафриканскую Республику несколько сотен военных регулярных войск и тяжелую технику в рамках двустороннего соглашения, пишет французское издание Le Figaro cо ссылкой на представителя правительства ЦАР Анжа Максима Казаги.
Казаги не уточнил точное количество военных, дату их прибытия и местонахождение, а представители Минобороны РФ не подтверждали, что в ЦАР направлены военные из регулярных частей. В то же время собеседник BBC, близкий к миссии ООН в ЦАР и попросивший об анонимности, рассказал, что российские военные прибыли в столицу страны Банги утром 20 декабря самолетом. Он затруднился точно оценить их численность, но отметил, что россиян в столице сейчас значительно больше, чем обычно. По его словам, расквартированы они во дворце императора Бокассы в 30 км от Банги. Они приехали в дополнение к представителям российских частных компаний, которые уже давно охраняют президента ЦАР Фостен-Арканжа Туадеру, а также к военным советникам из России, которые занимаются подготовкой военнослужащих ЦАР.
Le Figaro связывает приезд россиян с обострением обстановки в ЦАР. Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков заявил журналистам, что Москва внимательно отслеживает информацию о ситуации в стране и считает ее поводом для серьезной обеспокоенности.
Противостояние между действующим правительством, которое поддерживают миротворцы ООН, и повстанцами продолжается в ЦАР с 2012 года. 19 декабря правительство ЦАР обвинило бывшего президента Франсуа Бозизе в том, что он выдвинулся в сторону столицы Банги с повстанческими вооруженными силами за неделю до выборов. Партия Бозизе опровергла сообщения о каких-либо попытках государственного переворота. Однако, по данным BBC, в последние дни мятежникам удалось занять несколько населенных пунктов неподалеку от столицы и взять под контроль ведущие к ней дороги.
Вместе с тем миротворцы заявили, что наступление на Банги удалось остановить и они пытаются не допустить взятия столицы в кольцо.
Президентские выборы в ЦАР назначены на 27 декабря, одновременно с ними пройдут парламентские выборы.
Расследователи Conflict Intelligence Team в 2018 году публиковали материал о присутствии "ЧВК Вагнера" в ЦАР (преимущественно на северо-востоке страны) и в соседнем Судане. По словам атамана хуторского казачьего общества "Ховрино" Евгения Шабаева, в основном работа "вагнеровцев" в ЦАР "заключается в том, чтобы обеспечить в отдельных странах золотые прииски, то есть это полное производство, охрана, перевозка и так далее". Агентство Africa Intelligence 18 июля писало, что Россия договорилась с ЦАР о разработке месторождения золота и что со стороны России в проекте участвует компания Lobaye Invest, учрежденная, по данным издания, "М-Инвест". Издание The Bell связывало "М-Инвест" с бизнесменом Евгением Пригожиным.
О связях Пригожина с ЦАР заговорили после убийства в этой стране российского военного журналиста Орхана Джемаля, оператора Кирилла Радченко и режиссера Александра Расторгуева. Они находились в ЦАР по заданию "Центра управления расследованиями" (ЦУР) Михаила Ходорковского и снимали фильм о деятельности "вагнеровцев" в этой стране.
Сам Пригожин отрицает, что у него есть интерес к экономическим или гражданским проектам в ЦАР.
