Первый раз химик Сергей Прокудин-Горский отправился в экспедицию на территорию нынешнего Узбекистана за несколько лет до поручения царя собрать цветные фотографии Российской империи в один проект. Целью той поездки в Туркестанское генерал-губернаторство была съемка солнечного затмения.

Путешествие длилось несколько недель. Осуществить задуманное не удалось, поскольку в момент затмения облака закрыли небо. Но поездка не была напрасной. На фотокамеру немецкого производства Прокудин-Горский снял улицы Самарканда и Бухары. Фотографии оказались совершенно непохожими на те, которые были раньше.

Прокудин-Горский усовершенствовал раннюю технологию цветной фотографии. До него три отдельных изображения снимались с помощью разных фильтров (синего, красного и зеленого), а затем соединялись для получения цветного изображения. Прокудин-Горский создал сенсибилизатор, делавший бромосеребряную пластину одинаково чувствительной ко всему цветовому спектру, и это вывело цветную фотографию на новый уровень.

Прокудин-Горский совершил три поездки в Туркестанское генерал-губернаторство. Сейчас это территория Узбекистана.

Впервые Прокудин-Горский приехал в Центральную Азию для съемки солнечного затмения в 1907 году. (Попытка была неудачной.) Во второй и третий раз он посетил эти места в 1911 году, получив задание царя создать документальный проект о жизни в Российской империи.

Неясно, когда именно Прокудин-Горский сделал более 200 фотографий. Однако для съемки некоторых изображений, как, например, это фото министра внутренних дел Бухары с церемониальным мечом, требовался доступ к правительственным зданиям. Скорее всего, Прокудин-Горский сделал это фото во время экспедиций 1911 года, когда у него на руках было рекомендательное письмо от царя.

Фотография сделана в нескольких метрах от кишащего паразитами зиндана, где пытали двух британских офицеров, которых впоследствии обезглавили в 1842 году по приказу эмира Бухары.

Жителей Бухары, которые не оплатили налоги или не расплатились по частным долгам, отправляли в тюрьму. Но им разрешалось работать до полного погашения задолженности.

Местный историк рассказал Радио Свободная Европа/Радио Свобода, что здание было разрушено во время советского вторжения в древний город в 1920 году.

После большевистской революции 1917 года Прокудин-Горский бежал из России и поселился в Париже. Вскоре после его смерти в 1944 году библиотека Конгресса США купила у родственников фотографа 1902 снимка, в том числе более 200 фото, которые фотограф сделал в Центральной Азии.

Оригинал статьи на сайте Radio Free Europe/ Radio Liberty