Нобелевскую премию по медицине в 2019 году получили британский ученый из Оксфорда сэр Питер Ратклифф и американцы – профессор медицины в Гарварде Уильям Келин-мл. и онколог медицинского университета имени Джона Хопкинса Грегг Семенца. Премия присуждена за исследования клеток и того, как они адаптируются к нехватке кислорода.

Семенца и Ратклифф в 2016 году уже стали ​за эти же исследования ​лауреатами премии Ласкера, одной из самых престижных наград для американских врачей и биохимиков. Их работы были посвящены кислородному голоданию. Ученые обнаружили, что клетки в этих условиях вырабатывают гормоны, которые в свою очередь вызывают выработку красных кровяных телец. Также ученые обнаружили белок HIF-1, который активируется только при гипоксии.

Уильям Келин – младший, онколог из института раковых исследований Dana-Farber при Гарвардской школе медицины, примерно тогда же изучал болезнь Гиппеля-Линдау, редкое генетическое заболевание, которое также называют цереброретинальный ангиоматоз. При этой болезни в различных органах образуются опухоли, причем чаще всего они встречаются в мозжечке и прочих отделах головного мозга, на сетчатке, в почках и надпочечниках. По его данным, ген, который подавляет рост опухолевых клеток при болезни Гиппеля-Линдау, также связан с исчезновением белка HIF-1 при избытке кислорода.

Эксперты считают, что открытия Келина, Семенцы и Ратклиффа могут помочь найти лекарство от ряда сердечно-сосудистых заболеваний, некоторых разновидностей рака и анемии (малокровия). Уже сегодня несколько компаний пытаются использовать гормон HIF-1 для создания красных кровяных телец в лабораторных условиях.

Интересно, что Семенца, Келин и Ратклифф не были названы в списке наиболее вероятных нобелевских лауреатов премии по медицине в 2019 году. Американская компания Clarivate Analytics, которая с 2002 года публикует списки наиболее цитируемых в престижных научных журналах ученых, в этом году предсказывала, что премию могут дать за исследования оптогенетики, за лекарство от гепатита С, артрита или волчанки.

Вот какие темы и имена назывались в качестве кандидатов на Нобелевскую премию по медицине в этом году.

Оптогенетика

Оптогенетика – техника использования света для стимуляции или подавления активности нейронов, впервые описанная в 2005 году. Это революционное направление в неврологии улучшило понимание механизмов болезни Паркинсона, работы зрения, зависимостей и расстройств настроения. В качестве возможных лауреатов назывались ​Эрнст Бамберг (Германия), Карл Дейсеррот (США), Геро Мизенбёк (Австрия-Великобритания), ​Эдвард Бойден (США) и Петер Хегеманн (Германия).​

Толерантность Т-клеток в тимусе

Джон Капплер (США) и Филиппа Маррак (США), по мнению экспертов, могли рассчитывать на награду за свои исследования в области толерантности T-клеток в тимусе. Эти работы позволили понять механизмы ряда аутоимунных заболеваний, в том числе ревматоидного артрита, волчанки и синдрома Гийена-Барре.

Победа над гепатитом С

Авторы Inside Science считали, что на Нобелевскую премию могла рассчитывать группа ученых, победивших гепатит C: Чарльз Райс (США) и Ральф Бартеншлагер (Германия). Они сумели вырастить вирус в лабораторных условиях, что позволило разработать новую группу эффективных лекарств.

Генетика и рак груди: BRCA1 и BRCA2

Также премию могли дать за исследования в области рака груди. Мари-Клэр Кинг (США) в 1990 году обозначила область генома, которая могла быть ответственна за высокий риск рака груди и яичников в различных семьях, и выделила ген BRCA1. Шесть лет спустя этот ген секвенировала команда Марка Скольника (США), а чуть позже они же нашли и BRCA2. Эти гены обычно работают как раз на подавление рака, но у женщин с мутацией в BRCA1 риск возникновения рака груди к 70 годам превышает 60%.

Эти достижения, отмечают в Inside Science, позволили тысячам людей провести превентивные операции, чтобы снизить риск развития заболевания. Один из самых громких случаев – операция по удалению груди и яичников у Анджелины Джоли.

Сигнальные пути Wnt

Ханс Клеверс (Нидерланды) также назывался среди кандидатов на Нобелевскую премию за исследования внутриклеточных сигнальных путей Wnt, имеющих принципиальное значение в онкологии.

*****

В прошлом году Нобелевской премии удостоились иммунологи Джеймс Элиссон и Тасуку Хондзё за создание нового метода иммунотерапии рака, так называемых лекарств – "ингибиторов чекпойнтов". С каждым годом их становится все больше, а эффективность такой терапии растет.

Лауреатов премии по медицине-физиологии выбирает Нобелевский комитет при Каролинском институте в Стокгольме, Швеция.

Всего с 1901 года было присуждено 109 Нобелевских премий по медицине-физиологии 216 ученым: 204 мужчинам и 12 женщинам. Никто из них не получал Нобелевскую премию дважды.

Нобелевская неделя

В 2019 году Нобелевская неделя проходит с 7 по 14 октября. Она открывается оглашением лауреатов по медицине-физиологии (7 октября) и продолжается премиями по физике (8 октября), химии (9 октября), литературе (10 октября сразу за 2018-й и 2019-й годы), а также премией мира (11 октября) и премией по экономике (14 октября).

Размер премии в 2019 году составляет 9 млн шведских крон (около $915 тысяч). Премии традиционно вручают 10 декабря, в день смерти их основателя, шведского изобретателя Альфреда Нобеля.