Посетителей в зоопарке в Душанбе всегда много: в любое время суток, в будние дни и в выходные. Цена на билет очень низкая – лишь около 12 центов за взрослого, а детям вход вообще бесплатный: других таких же доступных развлечений в столице Таджикистана практически нет. В год в зоопарк приходят более трехсот тысяч таджикистанцев с детьми.

Но сам зоопарк был построен в начале 60-x годов прошлого века и с тех пор не перестраивался. Зоологи говорят, что он изжил себя и сегодня является скорее зверинцем, чем зоопарком, который соответствует современным нормам.

Здесь тесные вольеры – душные летом и холодные зимой. Животные в них не могут нормально передвигаться, и у них развиваются проблемы с кровообращением, пищеварением и дыханием.

"Первое, на что оказывает влияние тесная клетка – это гиподинамия. Второе – это либо недостаток солнца, либо сырость, в таких условиях животное не может себя комфортно расположить, – рассказывает зоолог Алихон Латифи. – Ну и третье: в некомфортных условиях животные плохо размножаются. А на сегодня одна из первоочередных задач зоопарков – именно способствовать разведению животных в условиях неволи, чтобы в дальнейшем интродуцировать их в места естественного обитания".

Также недавно выяснилось, что хищников в душанбинском зоопарке нередко кормят падалью и просроченными продуктами из магазинов.

Сотрудники зоопарка не отрицают того, что проблем у них много. Но утверждают, что мясо павших животных и продукты из магазинов всегда проходят санитарный надзор и полностью безопасны:

"Мясо павших животных принимаем по три cомони у фермерских хозяйств, – рассказывает Саидходжа Сафаров, заместитель директора Душанбинского зоопарка. – Траву и корма мы закупаем в фермерских хозяйствах. Обычную траву на корм выращиваем на свободных землях зоопарка, также свежую траву по соглашению каждый день привозят с земельных участков Таджикского госуниверситета".

В администрации зоопарка говорят, что вольеры для крупных хищников постепенно расширяют, объединяя несколько в один. Недавно в зоопарке построили несколько зон для птиц и парнокопытных и завозят новые виды животных. Если бы условия в Душанбе были бы плохи, коллеги из других стран попросту не отправляли бы пополнение в Душанбе", – подчеркивают смотрители.

"За последнее время были завезены животные, которых раньше не было: антилопы орекс и гну, европейская лань, олени, разные виды змей, в том числе и питоны. Уже ждем, в ближайшие дни поступят три африканских страуса", – перечисляет Сафаров.

И сами посетители, и зоологи говорят, что зоосад Душанбе необходим:

"Дети начинают понимать, какие есть животные и где они обитают", – замечает один из тех, кто привел в зоопарк детей.

"Сын говорит мне: "Папа, отведи посмотреть на животных!" – говорит другой отец.

"Многие люди просто лишены возможности где-то наблюдать животных. Если им создать такой уголок, где бы они смогли наблюдать животных в условиях приближенных к естественным, – это интересно, это развивает и показывает, что мы не одни на этой земле", – говорит зоолог Алихон Латифи.

Но ученые считают, что зоопарк в том виде, в котором он есть сегодня, из столицы нужно убирать. В планах мэрии – новый зоопарк на окраине Душанбе, куда и планируют переселить всех животных. Но денег на этот проект пока нет, и когда они появятся – неизвестно.