Остров Пуэрто-Рико, где живут 3,5 млн человек, сильно пострадал во время недавнего урагана "Мария", который 20 сентября фактически "проутюжил" этот клочок земли, став самым сильным ураганом, обрушившимся на остров с 1928 года. Погибли более 30 человек, на всем Пуэрто-Рико отключилось электричество, вышли из строя вышки сотовой связи, электростанции и другие коммуникации (связь и интернет на острове с трудом работают до сих пор).

Когда Пуэрто-Рико остался без света, пропали не только сотовая связь и интернет, но также радио- и телесигнал. Из всех радио и телестанций чудом продолжала работала только одна – радио WAPA, вещающая на частоте 680 AM. Она-то и стала для жителей острова не только главным источником информации в первые, самые сложные часы и дни после удара стихии, а также помогала им связаться с родными и высказать слова поддержки.

WAPA на Пуэрто-Рико называют "радио надежды".

"Все остальные теле- и радиостанции отключились. Я не сразу понял, что в эфире остались только мы, что только нашу станцию слышат по всей стране, – рассказывает один из ее ведущих. – А когда понял, решил, что это моя миссия от Бога".

В первые, самые тяжелые часы после удара стихии радио WAPA круглосуточно сообщало об опасности, утешало слушателей и связывало родных. И продолжает делать это до сих пор.

"Из-за "Марии" у нас нет интернета, нет электричества", – рассказывают о текущей ситуации местные жители.

"Что касается сигнала, все плохо. Люди постоянно ищут, откуда бы позвонить, пообщаться с родными. И если находят место со стабильным сигналом, сразу рассказывают всем", – рассказывает еще один местный житель.

WAPA пришла им на помощь. Ведущие предлагали звонить на радиостанцию и сообщать информацию о местности, где они живут, чтобы о проблемах, перекрытых дорогах и других важных вещах знали все.

Что же помогло WAPA стать незаменимой? Ответ покажется парадоксальным: бедность и работа "по старинке". В то время, как большинство радио- и телестанций уже давно перешли на цифровой режим вещания, WAPA выходила в эфир по старинке: без компьютеров и цифровых передатчиков.

Именно это и помогло станции выжить в постапокалиптическом мире.