Михаил Егоров и Мелитон Кантария – эти имена и знаменитый снимок знамени Победы над Рейхстагом неотделимы от истории победы во Второй мировой войне. До самого распада СССР именно Егоров и Кантария считались теми самыми советскими бойцами, которые подняли красный флаг над Берлином.

Однако когда война закончилась, в Алма-Ате и городке Слободской Кировской области России нашлись два героя, которые утверждают, что их подвиг был незаслуженно забыт. Сестра Ракымжана Кошкарбаева Рымжан Мусабекова утверждает, что ее старший брат, командир взвода разведки 674-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии, неоднократно ей рассказывал, как именно он вместе с бойцом Григорием Булатовым установил над Рейхстагом знамя победы. А перед этим пытался преодолеть расстояние в 300 метров на протяжении 9 часов.

"Это случилось 30-го апреля: мой брат и Булатов водрузили знамя и уже вечером BBC первым узнало и рассказало, – рассказывает Рымжан Мусабекова. – Что над Рейхстагом, даже написано: "Над Рейхстагом красный флаг Советского Союза висит".

Однако, согласно официальным данным, флаг над Рейхстагом лишь спустя сутки водрузили Михаил Егоров и Мелитон Кантария. Хотя к тому времени Кошкарбаева и Булатова уже представили к званию Героя Советского Союза.

Именно он сделал фотографию советского знамени над Рейхстагом, которая стала символом победы СССР над нацистской Германией. Многие его фотографии были тщательно обработаны или даже полностью сфальсифицированы для пропагандистских целей, а сам он до конца своей жизни боялся потерять работу из-за "пятого пункта" в паспорте.

"Жуков говорит: "Зачем нам азиат, когда есть русский и грузин", – жалуется Рымжан.

В итоге Звезду Героя Кошкарбаеву и Булатову заменили на орден "Красного Знамени". Лейтенант Кошакарбаев, говорит его сестра, с самого начала понимал, что в этом решении есть идеологическая подоплека. Отец Ракымжана Кошкарбаева, как и его три брата, были репрессированы как сыновья бая Кудайкула.

"И вот я спрашиваю у него: "Почему?" А он отвечает: "Рымжан, знаешь что, почему? Потому что наши родители богачами были". Он оказался внуком репрессированного Кошкарбая", – рассказывает Рымжан Мусабекова.

После возвращения на родину после войны Ракымжан Кошкарбаев занимал различные посты и написал две книги. Долгое время об истории со знаменем Победы он не рассказывал даже близким. Открыл всю правду только в конце жизни.

Судьба его напарника, солдата Григория Булатова сложилась намного трагичнее. Он был осужден, а после возвращения на родину пристрастился к алкоголю и покончил жизнь самоубийством. Говорят, что когда он пытался рассказать землякам истинную историю весны 45-го, все над ним смеялись и даже дали ему прозвище "Гришка-Рейхстаг".

"Он много писал брату моему, – говорит Рымжан Мусабекова. – Он повесился, потому что запился. Потому что никто ничего не признавал, не верил в то, что именно они водрузили знамя".

Спустя полвека в Казахстане Ракымжану Кошкарбаеву посмертно присвоили звание "Халык Кахарманы" (Народный герой). Но в соседней России подвиг Кошкарбаева и Булатова признали лишь в прошлом году.

"В Казахстане сейчас во всех учебниках, в вопросах по экзаменов есть : "Кто первым водрузил знамя Победы?". У нас правильный ответ "Григорий Булатов и Ракымжан Кошкарбаев", – рассказывает Даурен Кошкарбаев, внук Ракымжана Кошкарбаева. – В то же время сейчас в России этот вопрос остается открытым, и до сих пор это Егоров и Кантария".

Чтут память военного из Казахстана и в Германии. В 1980 году, к 35-летию Победы, имя Ракымжана Кошкарбаева было присвоено одной из школ германского города Потсдам недалеко от Берлина. На родине героя, в Акмолинской области, одноименная школа появится только спустя три десятилетия. Одна из улиц административного центра Астаны тоже носит имя ветерана, а вот памятник ему появился лишь два года назад, да и то долгое время был огражден строительным забором. Его открытие хотели приурочить к одному из государственных праздников, но сестра Кошкарбаева настояла на своем.

"Я им говорю: "Если не хотите открыть, так мне и скажите!" Говорили: "Завтра приходите, послезавтра, через неделю приходите..." Мне надоело, – вспоминает Рымжан Мусабекова. – Потом я уже накануне его дня рождения, где-то за 10 дней пришла туда и говорю: "Знаете что, если вы не хотите открыть – тогда мы, родственники, соберемся и цветы будем возлагать". Через два дня мне звонят и говорят: "Мы завтра будем открывать".

Копию знамени Победы, которое было водружено над поверженным Рейхстагом лейтенантом Кошкарбаевым и солдатом Булатовым, в Казахстан передали еще в прошлом году. Флаг хранится в Военно-историческом музее вооруженных сил. Экскурсовод Алия Сарсенова рассказывает, что именно у этой экспозиции традиционно разгораются самые ожесточенные исторические споры.

"Интерес очень повышен со стороны туристов из России. Они очень удивлены, что именно наш лейтенант Ракымжан Кошкрабаев вместе с солдатом Григорием Булатовым 30 апреля водрузили знамя Победы над Рейхстагом", – говорит Алия Сарсенова.

Но и в самом Казахстане, как показывают опросы на улицах, о неизвестных страницах истории самой кровопролитной за историю человечества войны знают далеко не все. Внук героя Даурен Кошкарбаев уверен, что подвиг его деда оценит только новое поколение казахстанцев.

"Он был человек-праздник, – рассказывает внук. – Лидерские качества,это помогло ему, на самом деле, не заострять свое внимание на какой-то обиде, на том, что в годы его жизни этот подвиг не был до конца признан. Он понимал, всегда понимал, что рано или поздно справедливость восстановится".